Cristiano Ronaldo schnürt 18 Jahre nach seinem Debüt wieder seine Schuhe für Manchester United.

Im Jahr 2003 debütierte der Portugiese unter seinem Trainer und Ziehvater Sir Alex Ferguson im Alter von 18 Jahren. Sein erstes Spiel für die Red Devils gegen die Bolton Wanderers war ein voller Erfolg. Beim Stand von 1:0 kam der spätere fünfmalige Weltfußballer auf den Platz und trug mit seinem jungen Spielwitz entscheidend zum 4:0 bei. Es war das erste Mal, dass der damals kaum bekannte Cristiano Ronaldo auf der großen Bühne auftrat und die Fans im „Theatre of Dreams“ begeisterte.

Heute ist er 36 Jahre alt und steht vor seinem Comeback für die Red Devils. Er ist einer der besten Fußballer aller Zeiten geworden. Doch nicht nur Ronaldo ist ein anderer. Kein einziger Mitspieler von damals ist heute noch ein Spieler der Red Devils. SPORT1 zeigt, was die Mitspieler, die bei Ronaldos United-Debüt auf dem Feld stand, heute machen.

Tim Howard

Die US-amerikanische Torwartelegende ist in der Premier League kein Unbekannter. Insgesamt 399-mal lief er in der Premier League für United und den FC Everton auf.

Der mittlerweile 42-Jährige spielte bis zu einem Karriereende Ende 2020 in der zweiten US-Liga beim Memphis 901 FC. Beim Klub aus Tennessee ist er außerdem Miteigentümer und gleichzeitig auch Sportdirektor.

Phil Neville

Der jüngere Bruder von United-Legende Garry Nevilles spielte bei Ronaldos Debüt als Außenverteidiger. Philip John genannt „Phil“ Neville ist zurzeit Trainer des MLS-Klub Inter Miami FC, der von David Beckham gegründet wurde. Zuvor war Neville unter anderem Trainer der englischen Frauen-Nationalmannschaft.

Auch mit Beckham spielte Neville gemeinsam für den aktuellen Vizemeister. Beckham und Ronaldo verpassten sich im Übrigen bei United knapp. „Becks“ wechselte im Sommer 2003 zu Real Madrid.

Rio Ferdinand

Einer der besten Innenverteidiger seiner Zeit stand bei Ronaldos Debüt in der Innenverteidigung auf dem Platz. Rio Ferdinand lief insgesamt 312-mal für die Red Devils auf.

Heute ist der 42-Jährige ist TV-Experte für BT Sport in England.

Mikael Silvestre

In der Ära Ferguson war der Franzose Stammspieler bei United. Nach unter anderem einer Station in Deutschland, bei Werder Bremen, beendete er 2015 seine Karriere.

Zuletzt war Silvestre von 2018 bis Februar 2021 Fußballdirektor bei Sports Invest UK. Über seine gemeinsame Zeit mit CR7 denkt Silvestre auch heute noch gerne zurück. „Ich habe großartige Erinnerungen daran, wie er auf dem Trainingsplatz arbeitete. Er ist bei United sehr gewachsen, während ich da war. Er wurde Spieler der Saison und hat einen Ballon d‘Or gewonnen. Ich denke gerne an die Zeit zurück, als ich sein Teamkollege war“, erklärte Silvestre im SPORT1-Interview.

Quinton Fortune

Der Südafrikaner ging nach sieben Jahren bei United zum Gegner des Debütspiels von Ronaldo, den Bolton Wanderers.

In seiner Heimat Südafrika hat der 44 Jahre alte Außenverteidiger seinen eigenen Fußballverein gegründet, den Fortune FC. Zudem arbeitet er als Techniktrainer beim englischen Zweitligisten FC Reading.

Ole Gunnar Solskjaer

Der Norweger, der den meisten Bayern-Fans aufgrund des Champions-League-Finales 1999 in keiner guten Erinnerung geblieben ist, war auch Teil des Ronaldo-Debüts. Als Freund und Trainer von BVB-Star Erling Haaland bei Molde FK begann Solskjaers Weg als Trainer nach seiner aktiven Karriere.

Solskjaer wird bei Ronaldos Comeback auch auf dem Platz stehen – an der Seitenlinie. Seit 2018 trainiert er United.

Roy Keane

Roy Keane, das Raubein schlechthin in der Premier League, war zu Zeiten des Ronaldo-Debüts in den letzten Zügen seiner Zeit bei United. Der irische Nationalspieler ist bekannt für seine teils überharte Spielweise. Vor allem dem Hause Haaland bleibt der 50-Jährige negativ in Erinnerung. So ist Keane durch ein brutales Foul für das Karriereende von Erling Haalands Vater Alf-Inge Haaland verantwortlich.

Heute ist Keane TV-Experte in England.

Nicky Butt

Nicky Butt wurde für den jungen Cristiano Ronaldo in der 61. Minute vom Platz genommen.

Er ist einer der Spieler, die den Weg zu United zurückgefunden haben. Heute ist der Engländer Teil des Trainerteams von United-Coach Ole Gunnar Solskjaer.

Ryan Giggs

Der Waliser komplettierte das Mittelfeld von United auf den Außen in dieser Zeit. Im Gegensatz zu Ronaldo, der 2009 seinen Weg zu Real Madrid fand, stand Giggs bis 2014 noch für die Red Devils auf dem Platz. Insgesamt macht er 672 Spiele für den Verein.

Giggs ist heute Trainer der Nationalmannschaft von Wales. Allerdings wartet der 47-Jährige auf einen Prozess gegen sich. Er muss sich gegenüber den Anklagen der Körperverletzung und der sexuellen Nötigung verantworten.

Paul Scholes

Mit 718 Einsätzen für United hat Paul Scholes noch ein paar mehr Spiele als Ryan Giggs vorzuweisen.

2013 hing Scholes seine Fußballschuhe an den Nagel. Der englische Mittelfeldmann ist heute wie vieler seiner Kollegen im TV in England bei BT Sport zu sehen.

Ruud van Nistelrooy

Im Sturm war Ruud van Nistelrooy zuhause. Mit der 10 auf dem Rücken stürmte er bei United zu insgesamt 95 Toren in 150 Einsätzen. Nach seiner Zeit beim HSV 2011 beendete van Nistelrooy in Malaga 2012 seine Karriere.

Heute trainiert der 45 Jahre alte Niederländer die U19 von dem Verein, von dem er 2001 zu den Red Devils kam: PSV Eindhoven.

Eric Djemba-Djemba

Sechs Minuten nach Ronaldo betrat Eric Djemba-Djemba das Feld. Es sollte einer der wenigen Einsätze für den Kameruner bleiben. Nur 20-mal streifte er sich das Trikot der Reds über. Im Anschluss an seine Zeit bei United spielte er in der ganzen Welt für Vereine.

Seit 2016 spielt er beim FC Vallorbe-Ballaigues im Amateurbereich in der Schweiz.

Diego Forlan

Die aus Uruguay stammende Fußball-Legende Diego Forlan wurde beim Debüt von CR7 ebenfalls eingewechselt. Bei United begann 2002 Forlans europäische Karriere, ein Jahr nach dem Ronaldo-Debüt verließ er den Verein allerdings schon wieder. In der Nationalmannschaft und in seiner Zeit bei Atlético Madrid spielte er später groß auf. Heute ist er Trainer in der zweiten Liga in seiner Heimat Uruguay.