Bundesligist Bayer Leverkusen stattet den großen Hoffnungsträger und Weltstar Xabi Alonso mit einem neuen Vertrag aus. Wie der Verein mitteilt, hat der ehemalige spanische Welt- und Europameister sein ursprünglich bis 2024 laufendes Arbeitspapier vorzeitig um zwei weitere Jahre bis zum 30. Juni 2026 verlängert.

Der 41-Jährige hatte im Oktober vergangenen Jahres das Traineramt von Gerardo Seoane übernommen und das Ruder nach einem krachenden Fehlstart mit nur einem Sieg aus den ersten acht Ligaspielen herumgerissen. Alonso führte die Werkself in der Bundesliga noch bis auf Rang sechs und schaffte die erneute Qualifikation für das europäische Geschäft. Der Halbfinal-Einzug in der Europa League rundete seine Debüt-Saison ab.

„Ich bin sehr dankbar für das Vertrauen, das Bayer 04 in mich setzt. Die Tatsache, dass wir in der sportlichen Ausrichtung von derselben Idee und derselben Richtung überzeugt sind, sorgt für große Nähe und Vertrauen zwischen den Klub-Verantwortlichen und mir“, wird der Spanier auf der vereinseigenen Website zitiert.

Laut Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes sei die Vertragsverlängerung ein „Ausdruck großer Wertschätzung und gegenseitigen Vertrauens“. Fernando Carro, Vorsitzender der Geschäftsführung, sieht ein klares Statement für das gemeinsame Projekt. Der Verein könne von der „akribischen, analytischen und gleichzeitig souveränen Art“ Alonsos nur profitieren.

Alonso: „Ich möchte mehr, genau wie der Verein“

Dass die Meldung zum jetzigen Zeitpunkt kommt, ist durchaus überraschend. Noch im Juli hatte Alonso, der bereits mit mehreren Topklubs in Verbindung gebracht wurde, eine vorzeitige Vertragsverlängerung in Leverkusen offen gelassen.

Allen voran bei Real Madrid galt der ehemaligen Weltklasse-Mittelfeldspieler als heißer Kandidat, weil Carlo Ancelotti im Sommer 2024 den Trainerstuhl räumen und die brasilianische Nationalmannschaft übernehmen wird. Auch Bayern-Boss Karl-Heinz Rummenigge offenbarte Überlegungen, Alonso nach München zu holen.

Nun steht aber fest: Alonso legt seinen gesamten Fokus weiterhin auf Leverkusen. „Die vergangene Saison sehe ich positiv. Aber ich möchte mehr, genau wie der Verein. Daran arbeiten wir jetzt zielstrebig weiter“, erklärte er.

Derzeit steckt Bayer in einem großen Umbruch – mit Alejandro Grimaldo, Arthur, Granit Xhaka, Jonas Hofmann und Victor Boniface prägen viele neue Gesichter den Kader.