Christian Wilkins wird nicht mehr im Trikot der Las Vegas Raiders auflaufen! Der Klub informierte den Defensive Tackle am Donnerstag über seine sofortige Entlassung.
Dabei handelt es sich um die seltene „terminated vested veteran“-Designation, die einem erfahrenen Profi den Gang durch die reguläre Waiver-Prozedur erspart.
35,2 Millionen Dollar Garantie gestrichen
In einer kurzen Mitteilung erklärte die Franchise: „Wir haben entschieden, dass es im besten Interesse der Organisation ist, getrennte Wege zu gehen. Ohne klaren Plan für eine Rückkehr von Christian ist dieser Schritt notwendig, um uns auf die neue Saison vorzubereiten.“
Hintergrund des radikalen Schritts: Die Raiders hatten dem 29-Jährigen bereits im vergangenen Monat die restlichen 35,2 Millionen Dollar an garantiertem Gehalt gestrichen.
Wilkins reicht Klage bei der NFLPA ein
Grund war nach Klubangaben ein unzureichender Reha-Fortschritt nach Wilkins’ Fraktur im linken Fuß, die er sich im Oktober zuzog. Ohne diese Summe war der Vierjahresvertrag über 110 Millionen Dollar, den Wilkins erst im vergangenen Sommer unterschrieben hatte, für das Front Office kaum noch haltbar.
Wilkins akzeptiert das Vorgehen der Raiders nicht kampflos. Nach Informationen aus Ligakreisen reichte er über die NFLPA (Spielergewerkschaft, Anm. d. Red.) am Donnerstag eine formelle Beschwerde ein. Damit will der frühere First-Round-Pick die entfallenen Garantien sowie ausstehende Bonuszahlungen einklagen.
Star-Tackle erst 2024 nach Las Vegas gewechselt
Ein Schiedsgericht muss nun klären, ob der Klub die Reha-Auflagen klar definiert und Wilkins eine faire Chance gegeben hat, sie zu erfüllen.
Die Nachricht kommt nur sieben Monate, nachdem Wilkins bei den Miami Dolphins sein Breakout-Jahr mit neun Sacks gefeiert hatte. In Las Vegas brachte er es vor der Verletzung in fünf Partien immerhin noch auf 17 Tackles, zwei Sacks und sechs Quarterback Hits.