Herber Rückschlag kurz vor dem Turnierstart: Die schottische Nationalmannschaft muss bei der Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada auf Leistungsträger Billy Gilmour verzichten.
Der Mittelfeldspieler der SSC Neapel verletzte sich am Samstag beim 4:1-Testspielsieg gegen Deutschlands Auftaktgegner Curacao am Knie. Eine Teilnahme an der Endrunde ist damit ausgeschlossen, wie der schottische Verband mitteilte.
„Ich bin am Boden zerstört für Billy, er war ein fester Bestandteil in unserer WM-Qualifikation“, sagte Trainer Steve Clarke: „Der Zeitpunkt dieser Verletzung ist so unglaublich grausam, wir alle fühlen mit ihm.“
WM: „Albtraum“ für Schottland
Auch in den britischen Medien sorgte die Nachricht für große Bestürzung. Von einem „Desaster“ und einer „niederschmetternden Nachricht“ schrieb talkSPORT. Bei Goal hieß es: „Steve Clarkes Albtraum wird wahr.“
Gilmour war in den vergangenen Jahren ein unverzichtbarer Bestandteil der schottischen Nationalmannschaft.
Diese Stars verpassen die WM
Der 24-Jährige verpasste nur zwei der sechs WM-Qualifikationsspiele, beide aufgrund einer Leistenentzündung. Insgesamt kommt er auf 46 Länderspiele und zwei Tore für die „Tartan Army“.
Doch jetzt muss Gilmour die WM-Spiele Schottlands in Gruppe C gegen Haiti, Marokko und Brasilien aus der Ferne verfolgen.