Auch dank des ersten Treffers von Neuzugang Adam Szalai hat 1899 Hoffenheim einen erfolgreichen Auftakt in die neue Bundesliga-Saison gefeiert.
Die Kraichgauer bezwangen den FC Augsburg vor heimischer Kulisse mit 2:0 (2:0) und brachten dem Team von Markus Weinzierl nach dem 0:1 in der ersten Runde des DFB-Pokals beim Viertligisten 1. FC Magdeburg im zweiten Pflichtspiel die zweite Niederlage bei.
Szalai trifft beim Debüt für 1899
Für den Tabellenachten der Vorsaison, der im bezahlten Fußball noch nie bei den Kraichgauern gewinnen konnte, war es zudem die dritte Bundesliga-Auftaktpleite in Folge.
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Szalai (33.) und Tarik Elyounoussi (35.) trafen für die Hoffenheimer, die nach dem 9:0 im Pokal beim Oberligisten USC Paloma aus Hamburg perfekt aus den Startlöchern gekommen sind.
Die Kraichgauer, die seit über fünf Monaten zu Hause nicht mehr verloren haben, gelten auch aufgrund ihrer acht Neuzugänge für insgesamt 18 Millionen Euro als Anwärter auf einen Platz im internationalen Wettbewerb.
Zähe Anfangsphase
Die 23.792 Zuschauer in der Wirsol Rhein-Neckar-Arena bekamen in der Anfangsphase fußballerische Magerkost geboten. Beide Teams, die jeweils mit vier Neuzugängen in der Startelf aufgelaufen waren, hatten nicht viel mehr als Kampf zu bieten.
Vor allem in der Offensive war auf beiden Seiten noch viel Sand im Getriebe. Bis Mitte der ersten Hälfte verzeichnete weder die eine noch die andere Mannschaft eine nennenswerte Torchance.
Die Gäste, bei denen Raul Bobadilla (Muskelfaserriss), Jan Moravek (Kreuzbandriss) und Alexander Esswein (Kniescheibenbruch) fehlten, kamen als erste gefährlich vor das Tor des Gegners. Die Direktabnahme des slowenischen Neuzugangs Tim Matavz rauschte knapp am Pfosten vorbei (24.).
Hoffenheim tut sich schwer
Die Gastgeber, deren Kader den sechsten Platz in der Marktwert-Tabelle belegt, konnten zunächst in keiner Weise an ihren spektakulären Offensivfußball der vergangenen Saison anknüpfen.
Erst in der 30. Minute vergab der Brasilianer Roberto Firmino die erste Möglichkeit der Hoffenheimer, die ohne Pirmin Schwegler (Adduktorenprobleme), Koen Casteels und Sejad Salihovic (beide im Aufbautraining) auskommen mussten.
Die Augsburger, die nach den Abgängen zahlreicher Leistungsträger (unter anderem Nationalspieler Andre Hahn) den Klassenerhalt als einziges Ziel ausgerufen haben, luden die Gastgeber dann aber zum Toreschießen ein.
Doppelschlag bringt Hoffenheim auf Kurs
Erst nutzte der sechs Millionen Euro teure Szalai die Fehlerkette in der Augsburger Abwehr inklusive des Patzers von Torwart Marwin Hitz zu seinem ersten Bundesligator im Trikot der Hoffenheimer. Der frühere Schalker und Mainzer Stürmer staubte aus dem Gewühl heraus ab.
Dann ließen sich die Augsburger auskontern. Nach Vorarbeit Firminos erzielte der Norweger Elyounoussi sein erstes Bundesligator.
Baumann verhindert Anschlusstreffer
Nach dem Seitenwechsel ließen die Hoffenheimer kaum Zweifel daran, dass sie die drei Punkte holen werden. Augsburg hatte zwar mehr Spielanteile als im ersten Durchgang, die Klasse der Mannschaft von Trainer Markus Gisdol blitzte aber immer wieder auf.
Nur einmal kamen die Gäste dem Anschlusstreffer nahe: Nach Freistoßflanke von Markus Feulner zwang Shawn Parker (80.) 1899-Torwart Oliver Baumann zu einer Glanzparade.