Die West Hall des Alexandra Palace im London sprüht wieder ihre Funken in die vorweihnachtliche Darts-Zeit Nordlondons. Und für die deutschen Darts-Fans kommt die Bescherung schon verfrüht.
Denn: An allen drei Tagen vor Weihnachten sind deutsche Spieler mit von der Partie. Mit Gabriel Clemens, Florian Hempel und Martin Schindler stehen erstmals drei Deutsche in der 2. Runde einer WM. (Alle Spiele der Darts-WM LIVE bei SPORT1)
Doch wie stehen die Chancen der Deutschen auf ein Weiterkommen und gegen wen spielen sie überhaupt? SPORT1 gibt einen Überblick.
Gabriel Clemens
Am 21. Dezember macht der beste Deutsche den Auftakt im „Ally Pally“. Im zweiten Spiel der Abendsession (ab 21.15 Uhr live im TV auf SPORT1) wird der „German Giant“ auf William O‘Conor treffen. Clemens, durch seine Geldranglistenposition (Order of Merit) gesetzt und somit bereits automatisch für die 2. Runde qualifiziert, kommt aus einem durchwachsenen Jahr.
Zwar konnte er sich in den Top-32 behaupten, der große Schritt nach oben gelang dennoch nicht. Und er muss einiges an Preisgeld verteidigen, bei der WM 2021 erreichte er erstmals das Achtelfinale. (DATEN: Spielplan der Darts WM 2023)
Sein Gegner: Der Ire William O‘Connor. In der Rangliste aktuell zwölf Ränge hinter Clemens, und doch ein gefährlicher Gegner. Bei den UK Open stand O‘Connor in diesem Jahr gar in seinem ersten Major-Halbfinale. Auch in seiner Erstrundenpartie machte er kurzen Prozess (3:0) und hielt die beste Dartsspielerin der Welt, Beau Greaves, im Zaum.
Und dennoch: Bringt Gabriel Clemens sein Spiel durch, sieht es gut aus für den Mann aus Saarlouis.
Florian Hempel
Am 22. Dezember spielt Florian Hempel im dritten Spiel der Abendsession gegen den Ranglistenfünften Luke Humphries aus England (ab 22.15 Uhr live im TV auf SPORT1).
Der gebürtige Kölner sorgte bereits für ein erstes Herzklopfen bei den deutschen Fans. Hempel machte es gegen den ehemaligen Juniorenweltmeister Keegan Brown äußerst spannend und setzte sich in einem harten Kampf mit 3:2 durch. Dabei sorgte insbesondere ein Fauxpas um seinen Walk-On-Song für Aufruhr, auch bei ihm selbst.
Nun aber will Hempel, der noch ohne Spitznamen antritt, für ein deutsches Weihnachtswunder sorgen. Das wird er auch brauchen gegen den an Nummer fünf gesetzten Luke Humphries.
Der Engländer stand bereits drei Mal in einem WM-Viertelfinale, gewann in diesem Jahr auf der European Tour unter anderem in München. Zudem katapultierte sich „Cool Hand“ mit herausragenden Leistungen auf der Pro Tour in diese Regionen der Order of Merit. (NEWS: Alles Wichtige zum Darts)
Und doch könnte ein Omen für Hempel sprechen: Bei seinem WM-Debüt im letzten Jahr schlug er den „Dreammaker“ Dimitri van den Bergh, damals gesetzt an welcher Position? Richtig, fünf!
Martin Schindler
Am 23. Dezember trifft Martin Schindler im ersten Match der Abendsession (ab 20.15 Uhr live im TV auf SPORT1) auf den Engländer Martin Lukeman.
Martin „The Wall“ Schindler konnte sich in diesem Jahr zur unangefochtenen deutschen Nummer zwei mausern und zeigte, dass er inzwischen mit der Weltspitze mithalten kann. In dem wohl besten Jahr seiner Karriere überzeugte der Strausberger auf ganzen Linie – dabei hatte er vor zwei Jahren noch seine Tourkarte verloren. (ARTIKEL: Martin Schindler – die heimliche Nummer 1)
Aber auch auf der Bühne heize Schindler ordentlich ein, nicht nur bei seinem Walk-On zu „Ich will“ von Rammstein. Beim European-Tour-Turnier in München spielte Schindler in diesem Jahr einen deutschen Rekordaverage von 109,24 Punkten und doch schied er im Viertelfinale aus – gegen Martin Lukeman. (SERVICE: PDF-Spielplan zur Darts WM 2023 zum Herunterladen)
Der Engländer ist einer der Überraschungsakteure der Darts-Saison. Im Jahr 2020 pausierte er komplett und nahm danach eine steile Entwicklung, nun debütiert „Smash“ mit 37 Jahren bei der PDC-WM.
Die Chancen? Nahezu 50/50 aus einem objektiven Blickwinkel. Sollte Lukeman allerdings die Nervosität zusetzen, könnte Schindler profitieren. Und „The Wall“ hat noch einen entscheidenden Vorteil…
Dem frisch Vermählten und Neu-Papa Schindler dürfte die familiäre Situation als psychische Stütze dienen. Die Fans jedenfalls können sich auf beste Darts-Unterhaltung unter dem Weihnachtsbaum freuen.