Novak Djokovic sucht zu Beginn der Sandplatzsaison weiter nach seiner Form.
Der Tennis-Weltranglistenerste aus Serbien unterlag beim ATP-Turnier in Banja Luka/Bosnien-Herzegowina überraschend im Viertelfinale seinem Landsmann Dusan Lajovic 4:6, 6:7 (6:8) und scheiterte wie schon zuletzt beim ATP-Masters in Monte Carlo früh.
In seiner Wahlheimat hatte er sich vor gut einer Woche im Achtelfinale dem 21 Jahre alten Italiener Lorenzo Musetti geschlagen geben müssen.
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In Banja Luka vergab der 22-malige Grand-Slam-Champion im Tie-Break des zweiten Durchgangs drei Satzbälle zum Ausgleich. Stattdessen verwandelte sein Gegenüber nach 2:25 Minuten seinen ersten Matchball.
Für Lajovic, aktuell die Nummer 57 der Weltrangliste, war es im dritten Duell der erste Erfolg überhaupt gegen Djokovic. „Ich bin überwältigt“, sagte der 32-Jährige im Anschluss: „Es ist der größte Sieg meiner Karriere. Ihn zu schlagen ist etwas, das ich nicht für möglich gehalten habe, aber es ist passiert.“