Die NFL bekommt eine Entwicklungsliga nach Vorbild der Minor Leagues im Baseball und der D-League im Basketball.
Das gab die Liga am Donnerstag bekannt. Demnach sollen ab April 2017 zunächst vier Teams gegeneinander antreten, um vertragslosen Spielern die Möglichkeit zu geben, sich für NFL-Teams zu empfehlen und Spielerfahrung zu sammeln.
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Zwischen 5. und 26. April werden die Mannschaften von erfahrenen NFL-Coaches trainiert – insgesamt sollen sechs Spiele stattfinden.
Die sogenannte Development League wird unabhängig von der NFL geführt und durch Investoren finanziert. Deshalb dürfen NFL-Teams keine Spieler entsenden.
Vor den letzten beiden Spieltagen haben noch 22 von 32 Teams Chancen auf die Postseason. SPORT1 zeigt ihre Aussichten im irrsinnigen Playoff-Rennen der NFL.
Unter anderem wird der langjährige NFL-Coach Mike Westhoff die Special Teams betreuen. Eine weitere Liga unter dem Dach der NFL ist für die Zukunft nicht ausgeschlossen.