Einmalige Chance für Leon Draisaitl. Der deutsche Eishockey-Star steht mit den Edmonton Oilers in der NHL vor seinem ersten Einzug ins Finale um den Stanley Cup. Die Oilers gewannen das fünfte Spiel im Finale der Western Conference bei den Dallas Stars mit 3:1 und können nun in der Nacht auf Montag in eigener Halle die Best-of-seven-Serie für sich entscheiden.
„Wir werden zu diesem Zeitpunkt der Saison nie ein Spiel über 60 Minuten dominieren und die bessere Mannschaft sein. Das wird einfach nicht passieren“, erklärte Oilers-Head-Coach Kris Knoblauch. Aber: “Das war wohl unsere beste Leistung über 60 Minuten, und davon brauchen wir jetzt mehr. Dallas ist ein sehr gutes Auswärtsteam.“
Und weiter: „Wir sind dieses Spiel heute wie das davor angegangen. Nämlich, dass wir es unbedingt gewinnen müssen. Und so gehen wir auch Spiel sechs an.“
Oilers kurz vor Finaleinzug
Der Gegner aus Dallas nimmt das Do-or-Die-Spiel zumindest nach außen hin locker. „Das ist der lustige Teil. Was hat man hier schon zu verlieren“, erklärte Stürmer Tyler Seguin im Bezug auf die anstehende Partie in Edmonton. „Wir waren das ganze Jahr über stolz darauf, wie wir auswärts gespielt haben, also lasst es uns angehen.“
Sollte den Oilers in Spiel sechs ein Sieg gelingen, wäre es der erste Final-Einzug seit 18 Jahren – damals verloren die Kanadier mit 3:4 Siegen gegen die Carolina Hurricanes. Seinen letzten von fünf Stanley Cups binnen sieben Jahren gewann Edmonton 1989/90, der Saison nach dem Abgang des legendären Wayne Gretzky zu den Los Angeles Kings.
Gegner im Finale wären die Florida Panthers oder die New York Rangers, die sich aktuell in den Finals der Eastern Conference duellieren. Florida führt dabei mit 3:2, die Entscheidung kann in der Nacht zu Sonntag fallen, wenn die sechste Partie der Serie steigt.
Draisaitl und McDavid ohne eigene Treffer
Draisaitl blieb zwar wie Sturm-Kollege Connor McDavid ohne eigenen Treffer, beide bereiteten aber eines der Powerplay-Tore von Ryan Nugent-Hopkins (15./22.) vor, der die Oilers in Führung brachte. Philip Broberg (26.) erhöhte, Wyatt Johnston (55.) verkürzte für Dallas.
„Wir werden auch am Sonntag wieder unser Bestes geben müssen“, meinte Kapitän McDavid nach der Partie. „Es ist schwer, in den Playoffs einen Sieg zu erringen, geschweige denn vier gegen dasselbe Team, und sie sind eine großartige Gruppe. Sie werden darauf reagieren, und wir werden wieder unser Bestes abrufen müssen.“
McDavid (29 Punkte) und Draisaitl (27) sind die besten Scorer der laufenden Playoffs.
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mit Sport-Informations-Dienst (SID)