Megadeal für James Harden von den Houston Rockets: Der bärtige Superstar hat sich mit den Texanern auf eine vorzeitige Verlängerung seines bis 2018 gültigen Vertrags um zwei Jahre geeinigt. Dies gab Teambesitzer Leslie Alexander am Samstag bekannt.
„Ich bin glücklich, vier weitere Jahre hier zu sein“, sagte der 26-Jährige. „Dies ist mein Zuhause.“
Der neue Vierjahresvertrag ist, wie zuerst von The Vertical berichtet, 118 Millionen Dollar Wert. Harden hat für die letzte Saison eine Ausstiegsoption.
Sein Gehalt explodiert: 2015/16 verdiente er 15,76 Millionen Dollar, in den nächsten beiden Spielzeiten hätten es eigentlich „nur“ 16,78 bzw 17,81 Millionen sein sollen – nun sind jeweils rund zehn mehr.
Überraschend ist vor allem die Dauer des neuen Kontrakts, der Houston unabhängig von weiteren Erhöhungen des Salary Caps Planungssicherheit bis 2019 gibt.
Harden – 2012 von den Oklahoma City Thunder zu den Rockets gewechselt - ist nach dem Weggang von Center Dwight Howard nach Atlanta mehr den je Fixpunkt im Team von Trainer Mike D’Antoni.
In der abgelaufenen Saison kam der viermalige All-Star auf durchschnittlich 29 Punkte, 7,5 Rebounds und 6,1 Assists pro Spiel – allesamt Bestleistungen.