Was Spiel um Platz drei bei der WM das letzte, in dem Luka Modric für Kroatien auflief? (NEWS: Alles Wichtige zur WM)
Diese Frage stellten sich nach der Partie viele Fans, denn Modric ist immerhin stolze 37 Jahre alt! Doch Schluss ist noch nicht: Modric verkündete nach dem kleinen Finale gegen Marokko, das die Kroaten gewannen, dass er mindestens noch das nächste Jahr spielt.
Eine Entscheidung zur großen Freude seiner Kollegen, die von ihrem Mannschaftskollegen schwärmten.
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So hatte Bayern-Profi Josip Stanisic noch vor Modrics Worten bei Magenta TV gesagt: „Ich hoffe, dass er weitermacht. Ich mir auch relativ sicher, dass er weitermacht. Man hat auch heute gesehen, dass er immer noch ein überragender Fußballer ist.“
Weiter schwärmte Stanistic: „Er ist Kroate und der beste Fußballer aller Zeiten in unserem Land. Als ich ihn das erste Mal sah, war ich schon ein wenig eingeschüchtert.“
„Wir können dankbar zu Gott sein, dass er Kroate ist“
Mateo Kovacic meinte gar: „Wir können Gott dankbar sein, dass er Kroate ist, und dass er noch immer bei uns ist“. Der Mittelfeldakteur hofft, dass Modric noch „für viele Jahre“ für Kroatien spielt.
Bis zur EM 2024 in Deutschland könnte die Zeit aber doch zu lang werden für den Madrilenen, der im Anschluss an die Europameisterschaft 39 Jahre alt wird.
Bayern-Spieler Josip Stanisic wurde mit der kroatischen Nationalmannschaft dritter bei der WM. Nach dem Spiel kann der Rechtsverteidiger seine Gefühle kaum in Worte fassen.
Spielt Modric bis zur EM weiter?
Er wisse es noch nicht, sagte Modric bei beIN Sports, „wir werden sehen. Ich bin glücklich in der Nationalmannschaft. Ich möchte mindestens noch die Nations League spielen. Danach werde ich über die EURO nachdenken.“ Im kommenden Sommer spielt Kroatien das Final Four der Nations League in den Niederlanden.
Und die ganze Nation würde ihn gerne auch ein Jahr später noch im karierten Trikot sehen.
1998 war das kleine Land vom Balkan Dritter, zuletzt 2018 gar Vize-Weltmeister, Kroatien ist offensichtlich angekommen unter den Besten der Welt. „Diese Medaille ist für uns, für mich, für Kroatien sehr wichtig“, sagte Modric: „Wir verlassen Katar als Gewinner.“