Trainer Oleksandr Petrakow hat den Sieg der ukrainischen Nationalmannschaft im Halbfinale um das letzte europäische WM-Ticket seinen Landsleuten in der vom Krieg erschütterten Heimat gewidmet.
„Dieser Sieg gehört nicht mir oder den Spielern. Er ist für unser Land. Es ist ein großer Sieg für die Ukraine“, sagte der Coach nach dem 3:1 (1:0) in Glasgow gegen Schottland: „Der Sieg ist für die Streitkräfte in den Schützengräben und die Menschen, die in den Krankenhäusern arbeiten. Sie danken uns – und wir danken ihnen.“
Nur noch eine Hürde für Ukraine
Der frühere Dortmunder Andrij Jarmolenko (33.), Roman Jaremtschuk (49.) und Artem Dowbyk (90.+5) waren am Mittwoch im ausverkauften Glasgower Hampden Park die Helden des Tages.
„Jeder weiß um die Situation in der Ukraine“, sagte Oleksandr Zinchenko von Manchester City, „für uns ist jedes Spiel wie ein Finale. Wir müssen noch ein Spiel gewinnen und die Leistung unseres Lebens bringen, sonst bedeutet dieses Spiel heute gar nichts.“
Die letzte Hürde für die Ukrainer vor der Endrunden-Teilnahme in Katar (21. November bis 18. Dezember) ist das Playoff-Endspiel in Cardiff gegen Gastgeber Wales am Sonntag.