Die Pfeile waren einst sein Leben – und finanzierten gewissermaßen auch seinen Broterwerb.
Es war 2001, als John Walton ziemlich weit oben angelangt war im Dartssport, sich dabei sogar zum BDO-Weltmeister krönte, nachdem der Engländer im Finale den klaren Favoriten Ted Hankey in die Schranken gewiesen hatte.
Es folgten indes schwächere Jahre, an seinen Maximalerfolg kam Walton niemals mehr auch nur annähernd heran. Nach langem Dasein im sportlichen Niemandsland kam 2019 schließlich das Karriereende. „Ich konnte keine Turniere spielen, weil ich es einfach nicht geschafft habe“, sagte Walton dazu nun dem Mirror.
Zufolge hatte das auch beruflich einen ziemlichen Tapetenwechsel – denn der inzwischen 61-Jährige arbeitet seither in einem lokalen Supermarkt. „Es ist eine komplette Kehrtwende, aber ich liebe es“, so der frühere Champion über seinen ungewöhnlichen Werdegang. (Die Premier League Darts 2023, Do., ab 20 Uhr LIVE im TV und Stream auf SPORT1)
Den bereut Walton keineswegs: „Ich habe viele Freundschaften geschlossen und es ist schön, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben.“
Reporter trifft Ex-Weltmeister John Walton im Supermarkt
Wie die Sache überhaupt bekannt wurde? Der englische Journalist Dan Walker, der für die BBC News berichtet, hatte Walton eher zufällig während seines Einkaufs im Supermarkt getroffen – und war verblüfft, als er nach Eiscreme fragte.
„Wir sahen uns und erinnerten uns sofort aneinander, es war verrückt“, meinte Walton.