München – Dirk Nowitzki hat seine Rückkehr nicht ausgeschlossen, zudem winkt die Vorrunde im heimischen Berlin: Über fehlende Motivation kann sich die deutsche Basketball-Nationalmannschaft vor dem Start der EM-Qualifikation absolut nicht beklagen.
Auf dem Weg zum Turnier im nächsten Jahr trifft das Team von Bundestrainer Emir Mutapcic im wohl schwierigsten Spiel am Sonntag (20 Uhr) in Torun zum Auftakt auf Polen (DATENCENTER: Der Spielplan der EM-Qualifikation).
„Es gibt keinen automatischen Sieg in unserer Gruppe. Uns erwartet zunächst ein sehr talentiertes polnisches Team mit viel Athletik und Erfahrung“, sagte Mutapcic: „In Europa gibt es keine leichten Gegner mehr, hier können alle Basketball spielen.“
Und trotzdem: In die Duelle mit den Polen sowie mit Österreich und Luxemburg (bis 27. August) geht das junge Team um Kapitän Heiko Schaffartzik als Favorit.
NBA-Profi Dennis Schröder von den Atlanta Hawks ist vor der Partie gegen die Auswahl des östlichen Nachbarlandes hochmotiviert. „Wir wollen das Spiel unbedingt gewinnen und die Qualifikation erfolgreich bestreiten“, sagte der Aufbauspieler im „ZDF“-Sportstudio.
„Die Polen sind die stärksten in der Gruppe“, weiß aber auch Flügelspieler Elias Harris, der im Vorjahr bei den Los Angeles Lakers kurz NBA-Luft schnuppern durfte: „Da müssen wir mit 100-prozentiger Energie rangehen und den Sieg holen.“
Harris gehört gemeinsam mit Schaffartzik und Schröder zu den Hoffnungsträgern.
Letzterer hatte erst vor zwei Wochen sein erstes Spiel für die DBB-Auswahl absolviert. Die Umstellung von amerikanischer auf deutsche Spielweise fiel ihm zuerst etwas schwer: „In Europa spielt man mehr mit System, in der NBA spielt man viel schneller, daran musste ich mich erstmal wieder gewöhnen.“
Superstar Dirk Nowitzki pausiert hingegen den dritten Sommer in Folge, auf einen Rücktritt aus dem Nationalteam verzichtete der Power Forward der Dallas Mavericks zuletzt jedoch ausdrücklich.
„Ich möchte mir diese Hintertür noch ein bisschen offen halten“, sagte der 36-Jährige (News).
SHOP: Jetzt Basketball-Artikel kaufen
Sollte die Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) das EM-Ticket lösen und die Vorrunde im kommenden Jahr womöglich in der deutschen Hauptstadt stattfinden, könnten das starke Argumente für eine Rückkehr des NBA-Champions von 2011 sein.
„Aber wir müssen einige Sachen beachten“, sagte Mutapcic im Gespräch mit SPORT1: „Dirk ist 2015 37 Jahre alt. Er braucht auch die Hilfe der anderen Spieler. Klar ist, dass wir viel, viel besser mit Nowitzki sind. Viel, viel wichtiger ist aber, dass Nowitzki in eine gute Mannschaft kommt (INTERVIEW: „Ich habe Ohlbrecht 15 Mal angerufen“).
Der DBB hat sich mit Berlin um die Ausrichtung der Vorrunde beworben (News).
Nachdem das Turnier aufgrund der politischen Unruhen nicht wie geplant in der Ukraine stattfinden kann, ist Deutschland einer von acht Bewerbern.
Dennis Schröder grüßt die Fans:
HERE SHOULD BE FB POST – EMBED IT AGAIN WITH URL: https://www.facebook.com/339021276126574/photos/a.705700802791951.1073741826.339021276126574/891943854167644/?type=1
Doch fest steht: Selbst als (Teil-)Ausrichter ist eine sportliche Qualifikation nötig.
Der sicherste Weg dazu ist der Gruppensieg. „Das muss unser Ziel sein“, sagte Mutapcic. Allerdings qualifizieren sich zudem die sechs besten Zweiten. Auch wenn seine Mannschaft am vergangenen Wochenende zum dritten Mal den Supercup in Bamberg gewann, läuft für Mutapcic nicht alles nach Plan (ANALYSE: Bereit für die Quali – trotz Defiziten).
Bei den Spielen gegen Lettland (75:74), Israel (84:91) und Russland (84:75) in Bamberg kam Center Tibor Pleiß nicht zum Einsatz, da der Profi vom spanischen Topklub Vitoria wegen laufender Vertragsverhandlungen zu einer Pause gezwungen ist (BERICHT: Deutschland triumphiert im Supercup).
Der 24-Jährige steht angeblich vor einem Wechsel zum FC Barcelona. Wann er zum Team stoßen wird, ist offen.
Auch andere Spieler waren wegen Einsätzen in der Summer League der NBA sehr zum Ärger Mutapcics erst später zur Mannschaft gestoßen.
Nach dem Auftaktspiel gegen Polen, das vom ehemaligen Ulmer Bundesligatrainer Mike Taylor betreut wird, trifft das DBB-Team anschließend in Schwechat bei Wien auf Österreich (13. August/20 Uhr), danach steht in Trier gegen Luxemburg (17. August/19 Uhr) das erste Heimspiel an.
Die Rückspiele finden ab dem 20. August statt. Dann wird sich weisen, ob das DBB-Team weiter von der möglichen EM-Vorrunde in Berlin träumen darf.