Mit Kapitän Lars Bender (27) und Hakan Calhanoglu (22) hat Bayer Leverkusen am Montagnachmittag die Reise zum Champions-League-Gruppenspiel am Dienstag (ab 20.15 Uhr LIVE in unserem Sportradio SPORT1.fm und im LIVETICKER) beim AS Monaco angetreten.
Zuletzt hatten die beiden Mittelfeldspieler beim FSV Mainz 05 (3:2) nicht gespielt.
Ein Einsatz von Calhanoglu deutet sich an. Trainer Roger Schmidt sagte vor dem Abschlusstraining am Abend: „Bei ihm sieht es sehr gut aus.“ Bei Bender jedoch, so Schmidt, „muss man das Training abwarten.“
Sportchef Rudi Völler weiß, dass der Werksklub bei den Monegassen punkten muss: „Wir sind unter Druck. Wir brauchen in Monaco ein Ergebnis, das uns bis zum letzten Spieltag alle Chancen lässt.“
Das sieht auch Klub-Chef Michael Schade so: „Wir wollen in die K.o.-Runde der Champions League und dafür ist ein Punktgewinn in Monaco sehr wichtig“, sagte der Geschäftsführer, „das Spiel in Mainz macht optimistisch – auch wenn wir mit Respekt nach Monaco fahren.“
Völler blickte nach dem 2:2 zum Auftakt der Königsklasse gegen ZSKA Moskau schon voraus: „Es ist die ausgeglichenste Gruppe und eine Entscheidung wird wohl erst ganz am Ende fallen.“