Nach einem bösen Fauxpas bei der Megashow WrestleMania 39, der WWE scharfe Kritik des Auschwitz-Museums eingehandelt hat, bittet der Wrestling-Marktführer um Entschuldigung.

In einem Hype-Video für Tag 1 der Großveranstaltung in Los Angeles zeigte die Wrestling-Liga am vergangenen Samstag ein Foto des Konzentrationslagers in völlig deplatziertem Zusammenhang – zum Entsetzen der Verantwortlichen der staatlichen Gedenkstätte in Polen. (NEWS: Alle Neuigkeiten rund um WWE)

Am Freitagmorgen amerikanischer Zeit hat WWE nun ein Statement des Bedauerns an SPORT1 und andere nationale und internationale Medien übermittelt.

„Uns war nicht bewusst, was da gezeigt worden ist“, heißt es in der schriftlichen Mitteilung: „In dem Moment, in dem wir es erfahren haben, wurde es umgehend entfernt. Wir bitten um Entschuldigung für diesen Fehler.“

Auschwitz-Foto in Hype-Video für WWE WrestleMania

Das Bild der Stätte, in der Nazi-Deutschland während des 2. Weltkriegs systematischen Massenmord an über einer Million vor allem jüdischen Menschen verübte, wurde am Samstag während der Kickoff-Show vor der eigentlichen Hauptveranstaltung eingeblendet.

Kontext war ein Clip, in dem Dominik Mysterio vor dem Match gegen Vater Rey über seinen (erfundenen) eintägigen Gefängnisaufenthalt wegen eines inszenierten Hausfriedensbruchs im elterlichen Anwesen sprach (“Ich war im Knast und ich habe überlebt“). Die Aussagen wurden überblendet mit diversen Kurzclips von Gefängnisanlagen, darunter ist – aus nicht näher erklärter Ursache – ein Foto des KZ Auschwitz-Birkenau geraten.

Die üble Panne wurde in den sozialen Medien schnell bemerkt, in der Bild übte Christoph Heubner, Präsidiumsmitglied des Internationalen Auschwitz Komitees Kritik (“empörender und schamloser Vorgang des Vergessens und der Ahnungslosigkeit“). Eine Reaktion von WWE blieb zunächst aus, was die Kritik an dem Milliarden-Unternehmen – künftig unter Kontrolle der UFC-Mutterfirma Endeavor – weiter vergrößerte.

„Schamlos und eine Beleidigung des Andenkens“

Am Mittwoch schließlich erreichte das Thema auch international größere Aufmerksamkeit, als sich das Auschwitz-Museum einschaltete und via Twitter erklärte: „Den Umstand, dass ein Auschwitz-Bild benutzt wurde, um ein WWE-Match zu promoten, kann man schwerlich einen ‚Schnittfehler‘ nennen. Den Ort, der zum Symbol einer so großen menschlichen Tragödie geworden ist, so auszuschlachten, ist schamlos und eine Beleidigung des Andenkens an die Opfer von Auschwitz.“

Das Auschwitz-Bild war mindestens schon rund einen Tag vor Veröffentlichung des WWE-Statements auf dem Streaming-Portal WWE Network und auf YouTube herausgeschnitten worden.

Laut Wrestling Observer war das Foto schon bei der ersten Wiederholung des Clips während der WrestleMania-Hauptshow nicht mehr zu sehen.