Nikola Jokic ist weiter nicht aufzuhalten! Der Center führte sein Team mit 33 Punkten, 14 Rebounds und neun Assists zum 125:114-Sieg über die Dallas Mavericks und sorgte somit für den historisch ersten Triumph seines Teams im neugeschaffenen Pokalwettbewerb, der aber auch für die Reguläre Saison zählt.
Dem zweimaligen MVP gelang dabei Historisches. Als erster Spieler in der Geschichte der Nuggets erzielte er mindestens 20 Punkte und zehn Rebounds in den ersten sechs Saisonspielen. Ligaweit ist er der erste Profi seit Joel Embiid 2018, dem ein solch herausragender Start in die neue Spielzeit gelang.
„Was ich bewundere, ist einfach die Beständigkeit. Ich meine, er ist einfach jede Nacht großartig“, schwärmte Nuggets-Trainer Michael Malone nach der Partie und ergänzte, „das ist wirklich die Definition von Größe.“
Panne bei den Nuggets! Dreier-Line war falsch
Vor der Partie war es zu einer unglaublichen Panne gekommen. Auf dem speziell für den Pokalwettbewerb designten Court war die Dreier-Line falsch markiert worden.
„Jeder meiner Würfe war zu kurz und ich hatte auch das Gefühl, dass etwas nicht stimmen könnte. Entweder war es dieser blaue Court, die leere Halle oder eben, dass die Linie zu lang gezogen war“, verstand Mavs-Star Grant Williams zunächst die Welt nicht mehr, als er am Freitagmorgen beim Shootaround all seine Würfe verfehlen sah.
Normalerweise ist die Linie 7,24 Meter vom Korb entfernt, in den Ecken ist die Entfernung etwas geringer. Doch Williams konnte dort kaum seine Füße zwischen Aus- und Dreier-Linie bringen, was für ein Zeichen der zu weit gezogenen Linie war.
Trotz der Anpassung war die alte Linie zu Spielbeginn aber weiterhin zu erkennen. „Das wird ein wenig komisch im Spiel“, ahnte Williams bereits. Mit drei getroffenen Dreiern bei sieben Versuchen fiel seine Dreierquote aber dennoch gut aus.
Doncic: „Letztes Jahr hätten wir mit 30 Punkten verloren“
Auch Superstar Luka Doncic konnte am Ende aber die Niederlage gegen den NBA-Champion nicht verhindern – und das, obwohl der Slowene erneut einen Sahnetag erwischte.
Mit 34 Zählern, zehn Rebounds und acht Assists stemmte er sich gegen die erste Saison-Niederlage, musste sich mit seinem Team aber geschlagen geben.
„Es gibt eine Menge positiver Dinge, auf die man schauen kann. Letztes Jahr hätten wir mit 30 Punkten verloren“, meinte Doncic.
Videobeweis lässt Warriors zittern – Curry zaubert
Lange auf ihren Sieg warten mussten die Golden State Warriors. Das Team um Superstar Stephen Curry gewann den Krimi gegen die Oklahoma City Thunder mit 141:139, doch der entscheidende Wurf von Curry sorgte für Diskussionen.
Der Guard zog kurz vor Schluss in Richtung Korb und erzielte mit 0,2 Sekunden verbleibender Spielzeit die Führung. Doch die Schiedsrichter ließen die Punkte zunächst nicht zählen, da sie ein Goaltending von Draymond Green gesehen haben.
Um auf Nummer sicher zu gesehen, zogen sie jedoch den Videobeweis zu Rate. Minutenlang schauten sie sich die Sequenz an, ehe sie die Warriors dann doch die zwei Punkte zu trafen.
Der Grund dafür war, dass Thunder-Spieler Josh Giddey das Korbnetz berührt hatte, als der Ball durch die Reuse ging, und somit selbst ein Goaltending produziert hatte.
Curry überragt – Theis erneut nur Zuschauer
„Gott sei Dank haben sie die richtige Entscheidung getroffen“, sagte Curry im Anschluss. Der Superstar, der mit 30 Punkten mal wieder bester Werfer seines Teams war, setzte zudem seine beeindruckende Dreier-Serie fort.
Mit fünf verwandelten Distanzwürfen traf er zum dritten Mal in seiner Karriere mindestens vier Dreier-Würfe in den ersten sechs Saisonspielen. Zum Vergleich: Keinem anderem NBA-Profi gelang ein derart starker Start jemals.
Derweil ist Isaiah Hartenstein mit einer Niederlage in das In-Season-Tournament gestartet. Der Center unterlag mit den New York Knicks bei den Milwaukee Bucks mit 105:110. Hartenstein erzielte vier Punkte.
Weltmeister Daniel Theis kam beim 121:116-Sieg der Indiana Pacers gegen die Cleveland Cavaliers erneut nicht zum Einsatz.
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Mit Sport Informations-Dienst (SID)