Die SPORT1-Stimme des Darts-Sports ist Elmar Paulke, der zusammen mit Experte Tomas „Shorty“ Seyler die Übertragungen am Mikrofon begleitet.
Aufgeführt eine Übersicht der geplanten Darts-Highlights 2015 auf SPORT1 und SPORT1+:
The Masters (31. Januar und 1. Februar)
Nach der Darts-WM fliegen auf SPORT1 bereits am 31. Januar und 1. Februar wieder die Pfeile: „The Masters“ im englischen Milton Keyes, bei dem die Top16-Spieler der PDC Order of Merit im K.O.-System gegeneinander antreten, eröffnet die neue Darts-Saison. Im Vorjahr holte sich James Wade nach einem packenden 11:10-Sieg über Mervyn King den Titel. Im Halbfinale bezwang „The Machine“ Darts-Legende Phil „The Power“ Taylor, der die erste Auflage des Turniers im Jahr 2013 gewinnen konnte.
Premier League Darts (5. Februar bis 21. Mai, immer donnerstags)
Die Liga der Besten und die populärste Turnierserie der Sportart: Bei 16 Veranstaltungen kämpfen zehn Top-Spieler in den größten Arenen Großbritanniens stets donnerstags an wechselnden Spielorten um den prestigeträchtigen Titel. Ein Sieg bringt zwei Punkte, ein Unentschieden einen Punkt. Die vier besten Spieler der Order of Merit der PDC sowie sechs Wildcard-Gewinner treffen zunächst an neun Spieltagen aufeinander. Am 10. Spieltag ist die sogenannte „Judgement Night“. Die beiden Tabellenletzten werden eliminiert. Die Top 8 kämpfen bis zum 15. Spieltag um die vier Plätze im Halbfinale. Die Vorschlussrunde und das Finale finden am 21. Mai in der O2-Arena in London statt. 2014 holte Raymond van Barneveld in einem rein niederländischen Finale gegen Michael van Gerwen den Titel. Rekordsieger ist Phil Taylor mit sechs Siegen.
Folgende zehn Spieler treten bei der Premier League Darts 2015 an:
Michael van Gerwen, Phil Taylor, Gary Anderson, James Wade, Peter Wright, Raymond van Barneveld, Adrian Lewis, Dave Chisnall, Kim Huybrechts und Stephen Bunting
Die Premier-League-Spieltage im Überblick:
1. Abend – 05.02. – Leeds
2. Abend – 12.02. – Bournemouth
3. Abend – 19.02. – Liverpool
4. Abend – 26.02. – Belfast
5. Abend – 05.03. – Exeter
6. Abend – 12.03. – Nottingham
7. Abend – 19.03. – Glasgow
8. Abend – 26.03. – Dublin
9. Abend – 02.04. – Manchester
10. Abend – 09.04. – Sheffield
11. Abend – 16.04. – Aberdeen
12. Abend – 23.04. – Cardiff
13. Abend – 30.04. – Birmingham
14. Abend – 07.05. – Newcastle
15. Abend – 14.05. – Brighton
Play-Offs – 21.05. – London
UK Open (6. bis 8. März)
Außenseiter gegen Top-Stars: Das traditionsreiche Turnier wird deswegen auch „FA Cup des Darts“ genannt – denn die vermeintlich Kleinen überraschten in der Vergangenheit oft die Größen des Darts-Sports bei den „UK Open“. Das liegt am Modus, denn im Gegensatz zu anderen Turnieren gibt es in Bolton keine Setzliste. Jede Runde wird neu ausgelost, Topfavoriten können früh aufeinandertreffen und Außenseiter überraschen. Und der Pokal hat bekanntlich seine eigenen Gesetze – auch im Darts. 2014 gingen 138 Spieler an der Start, die Qualifikationen dafür beginnen im Februar, meist in einem Pub. Titelverteidiger ist Adrian Lewis.
World Cup of Darts (11. bis 14. Juni)
Der World Cup of Darts gilt als inoffizielle Team-WM und ist der einzige Mannschafts-Event der PDC. Die Teams bestehen meist aus den jeweils zwei bestplatzierten Spielern einer Nation in der „Order of Merit“ der Professional Darts Corporation (PDC). Gespielt wird in einer Mischung aus Einzel- und Doppelwettbewerben, die in dieser Form einzigartig ist. Den Wettbewerb gibt es seit 2010. Drei der vier Veranstaltungen fanden in Hamburg statt. 2015 findet der Wolrd Cup wieder in Deutschland statt, diesmal in Frankfurt. Zwei der bisherigen drei Veranstaltungen konnte England mit Phil Taylor und Adrian Lewis für sich entscheiden. Im Vorjahr musste sich das Duo Taylor/Lewis allerdings dem niederländischen Topspielern Raymond van Barneveld und Michael van Gerwen geschlagen geben. Die Niederlande zog somit nach Siegen mit England gleich: 2010 triumphierte „Barney“ mit Partner Co Stompé.
World Matchplay (18. bis 26. Juli)
Darts der Extraklasse aus Blackpool: Das World Matchplay, das im ehrwürdigen Ballsaal des „Winter Gardens“ stattfindet, ist das zweitgrößte und auch zweitälteste Turnier der Professional Darts Corporation (PDC). Zudem hat das Turnier die Besonderheit, dass jede Partie in Legs ausgespielt wird − das Finale über First-to-18-Legs. Rekordsieger ist Phil Taylor, der auch 2014 triumphierte.
World Grand Prix (4. bis 10. Oktober)
„Double in, Double out”, so lautet die größte Herausforderung beim Darts World Grand Prix. Denn das prominent besetzte Turnier in Dublin ist das einzige Major, bei dem jedes Leg nicht nur mit einem Doppel beendet, sondern auch begonnen werden muss. Hier ergeben sich nur 25 anstatt 71 Möglichkeiten für den 9-Darter, der nur möglich ist, wenn ein Leg mit Double-Bulls-Eye, Doppel-20 oder Doppel-17 aufgenommen wird. Bei der Austragung 2014 sorgten James Wade und Robert Thornton für ein spektakuläres Highlight. In ihrem Zweitrundenmatch warfen beide einen Neun-Darter. Den Titel holte sich am Ende allerdings Michael van Gerwen.
European Championship (23. bis 25. Oktober)
Mühlheim an der Ruhr war in den vergangenen Jahr der Austragungsort der European Darts Championship – wo das Turnier in diesem Jahr ausgetragen wird, ist allerdings noch nicht bekannt
Die Top 32 der Professional Darts Corporation (PDC) sowie 16 Qualifikanten treten bei den European Championship um den EM-Titel an. Rekordsieger ist Phil Taylor mit vier Titeln, 2014 holte sich Michael van Gerwen den Titel. Kurios: Im Jahr 2012 gewann der Australier Simon Whitlock.
Grand Slam of Darts (7. bis 15. November)
Von 7. bis 15. November findet in der Civic Hall in Wolverhampton der Grand Slam of Darts statt. Die Besonderheit bei diesem Einladungsturnier ist, dass hier die besten Spieler der beiden großen Darts-Verbände PDC und BDO aufeinandertreffen. Die Vorrunde wird in acht Gruppen mit jeweils vier Spielern absolviert – die besten zwei Spieler jeder Gruppe erreichen die K.o.-Phase. Titelverteidiger und zugleich Rekordchampion ist Phil Taylor. Erst einmal konnte sich ein BDO-Spieler durchsetzen: Scott Waites im Jahr 2010.
Darts-WM 2016
Das Highlight der Sportart. Die Weltmeisterschaft findet seit 2008 im legendären Alexandra Palace („Ally Pally“) von London statt. Es ist das älteste Major-Turnier. Bei der letzten Veranstaltung nahmen 72 Spieler teil, 16 müssen über eine eigene Qualifikation in das 64er-Hauptfeld. Die Top 32 der Welt sind gesetzt. Im Vorjahr holte sich erstmals der Schotte Gray Anderson den Titel. Rekordsieger ist Phil „The Power“ Taylor mit 16 WM-Titeln. Beide trafen in einem spannenden Finale 2014 aufeinander und auch in Deutschland erreichte die Darts-Begeisterung einen neuen Höhepunkt: 1,36 Millionen Zuschauer (Z3+) im Schnitt und 1,86 Millionen in der Spitze verfolgten auf SPORT1 das WM-Finale.