Es war einer dieser Momente, die in der Dramatik eines komplett verrückten EM-Thrillers untergehen.
Sechs Minuten vor dem Ende der zweiten Hälfte der Verlängerung ging Luka Modric, der Kapitän Kroatiens, vom Rasen des Parken in Kopenhagen. „Luka Modric, Luka Modric“, hallte es von den Rängen. Die Fans aus Kroatien feierten ihren Maestro, der die 3:5-Niederlage nach Verlängerung gegen Spanien letztlich nicht verhindern konnte.
Der Regisseur des kroatischen Spiels hatte sein Heimatland mit einem sensationellen Außenrist-Kracher überhaupt erst in die K.o.-Phase geschossen. Dort war nach einem völlig verrückten Spielverlauf dann aber im Achtelfinale Endstation, obwohl die Kroaten in der Schlussphase der regulären Spielzeit noch aus einem 1:3 ein 3:3 gemacht hatten.
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nCAPTION: Außenrist-Traumtor! Hier erlöst Zauberfuß Modric Kroatien
nDESCRIPTION: Kroatien hat es ins Achtelfinale geschafft. Kapitän Luka Modric holt seinen Zauberfuß heraus und schießt den Vize-Weltmeister per Außenrist zum Sieg.
Am Tag danach stellt sich nun die Frage: Hat Modric mit seinem 141. Länderspiel vielleicht sogar sein letztes Spiel für Kroatien gemacht?
Macht Modric Schluss? „Wir werden sehen“
Am 9. September wird Modric 36 Jahre alt. Kürzlich hat er seinen Vertrag bei Real Madrid noch bis Sommer 2022 verlängert. Er will also noch nicht Schluss machen.
Doch wird der Mittelfeld-Stratege auch noch die kommende Weltmeisterschaft Ende 2022 mitnehmen? „Wir werden sehen. Wir müssen uns gut ausruhen und an alles denken. Jetzt ist nicht die Zeit, um darüber zu sprechen“, sagte er nach dem Abpfiff in Kopenhagen dem TV-Sender HRT.
Modric zeigte sich nach dem Spiel gewohnt fair und war stolz auf seine Mannschaft: “Wir haben alles gegeben. Wir können mit unserer Herangehensweise, unserem Charakter und unserer Moral zufrieden sein, aber Spanien war in den entscheidenden Situationen besser. Wir sollten ihnen gratulieren.“
Die Vatreni hatten sich im Achtelfinale nach 1:3-Rückstand in letzter Minute noch in die Verlängerung gerettet, verloren aber nach 120 Minuten doch mit 3:5.
Die Partie gegen Spanien zeigte einmal mehr, dass die Kroaten mit den Top-Teams der Welt mithalten können. Das wurde bei der WM 2018 überdeutlich, als die Kroaten angeführt von Modric sogar das Endspiel erreichten und letztlich Vizeweltmeister wurden.
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Ist Kroatiens Goldene Generation am Ende?
Die Goldene Generation droht bei einem Abschied Modrics allerdings endgültig auseinanderzufallen.
Wichtige Spieler wie Mario Mandzukic und Ivan Rakitic haben bereits nach der außergewöhnlichen WM in Russland ihren Rücktritt bekanntgegeben. Wenn Modric nun ebenfalls einen Schlussstrich ziehen sollte, dann droht Kroatien in europäisches Mittelmaß zurückzufallen.
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Mit Modric könnte also eine Ära enden, nach der sich Kroatien neu aufstellen muss. Doch noch ist keine Entscheidung gefallen.
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